？”
“哦，不，她当然是埃克斯特人，”小罗尼语调轻快地回答：“而且来自祈远城本地”
“祈远城本地？”
泰尔斯微微蹙眉：“但是您刚刚说她的口音不是北地……”
年轻的风城子爵轻挑眉毛，露出一副“果然如此”的表情
们跟在尼寇莱的背后，缓缓步近英雄大厅
“您没到过祈远城吧，殿下？”
“还没有那样的荣幸”
“难怪”伊恩略带深意地摇了摇头，啧啧有声
叹了一口气：“所有人谈起埃克斯特王国的时候，总是会说：那是北地，是北地人的国度——好像埃克斯特人就是北地人”
泰尔斯被这句话预设的后续问题挑起了兴趣：“但是？”
“但是，们都忘了，”伊恩转过头，微微一笑：“埃克斯特王国的西陲，至少还有一块领土不属于旧日的北地，它的人民也不仅仅只有粗犷性烈的北地人”
泰尔斯微微一动：“祈远城？”
伊恩点了点头，声音顿挫有力：“祈远城”
不知是有意还是无意，们的脚步慢慢落后了尼寇莱不少的距离：“早在远古帝国之前的诸王纪，就有这样一片贫瘠荒芜的土地，西起西涛崖，东至荒石地，居于其上的人艰难维生，被称为‘苦民’”
“那片土地被远古帝国划作了们的西涛行省，它无论是跟东面的北地行省，还是西面的托托行省，都迥然相异，区分明显”
小罗尼阁下抬起头，轻轻抹了抹自己肩头的骑士律典徽记
“而终结之战后，英雄耐卡茹手下的得力悍将，九骑士之一的‘寻真者’库里坤·罗尼带着的剑与斧来到名为西涛的土地，上下征讨，开疆拓土，修建城堡，最终在已征服的土地上，向苦民宣布：这一刻起，们都是埃克斯特人”
“是第一任祈远城大公，”伊恩轻笑着道：“跟其大公不同的人，寻真者是为以北地人之身，凭借北地之道，统治无数西涛苦民的埃克斯特领主”
“原来如此，”泰尔斯若有所思：“倒是不常在那些‘北地人大团结’的课程上听见呢”
伊恩摇摇头，嗤笑道：“当然，外人很少在意这样的区别，就连其地方的埃克斯特人也是一样”
饶有兴味地抬起头，看着周围上下充满北地风格的装饰：“这也难怪，埃克斯特的十大领地里，哨望领和戒守城在北方警惕着人类最古老的防线；冰川海和麋鹿城有东海岸的威胁要担心；临近星辰北境的南方三领自不必言；而龙霄城与烽照城更是北地自古以来的中心地带，堪称王国心脏”
“相比之下，偏居西部，地广人稀，只能跟沙盗和商人们打打交道的祈远城，就显得特别无关紧要，不是么？”
尼寇莱回过头，意蕴不明地看了们一眼
伊恩立刻报以一个灿烂的笑容
“但们仍然是埃克斯特的一员，”泰尔