提莱摇摇头，表情复杂地道：“星辰人向来以帝国血脉与传承而自豪，但可惜，帝国留给世界的印象并不好”
“不仅仅北地人，荆棘地的艾伦比亚王国，龙吻盆地的安伦佐公国，那里的人们对们同样观感不佳，每到有需要――例如战争时，这种代代相传的古老情绪就会被渲染、放大，比增加士兵的赏钱要有效得多”
帝国
帝国人
泰尔斯叹了口气，把这个信息藏进脑海里
“说起这个，一万多人的征召动员，几乎是黑沙领的极限了”普提莱看着眼前密密麻麻的军营：“想伦巴的补给和开支也够呛，黑沙领不是什么富裕的地方”
“为了北境们想必筹谋已久，耗费巨大”
星辰众人终于跟着图勒哈，走到一座巨大的帐篷前
早已等待在帐篷前的一位高个戎装贵族走上前来，对着图勒哈轻轻点头
高个贵族对着泰尔斯鞠躬道：“这位就是泰尔斯殿下了么，初次见面，是以拉萨・坎比达”
“埃克斯特王国的子爵，封地位于黑沙领的芒顿城”
“请使团的诸位跟着前去休息吧，至于殿下，”坎比达子爵点点头，看向泰尔斯：“大公正在等待您的到访”
泰尔斯眉头一挑
“这是一场单独的会面，”坎比达目光灼灼地看着泰尔斯：“黑沙领大公与星辰的王子”
“不必担心，”坎比达子爵抬起手，止住了欲有所言的普提莱和怀亚，语气坚决：“殿下已经在这里了，至少在到达龙霄城谒见陛下之前，不会有事”
泰尔斯轻轻叹气，泛出一个笑容：“想们依旧没有太多选择，不是么？”
“知道吗，殿下，突然想通了”普提莱默默地道，眼里泛出精光：“伦巴没有疯”
泰尔斯心中一动
坎比达皱着眉头，向泰尔斯做出一个“请”的手势
――――
大公本人的帐篷很高，也很宽敞，却并不明亮，地上铺着厚厚的地毯，上面绣着有力的铁拳图案
一面摆满食物的厚方桌旁坐着一个形容粗犷的男人，约四十余岁年纪，灰发碧眼，下巴上布满了胡茬，身着铁环精细的链甲，正在嚼食着桌上的一盘烤肉
一个铁制的火盆在一边熊熊燃烧，把男人的脸映照得越发神秘
泰尔斯注意到，一柄皮质剑鞘被磨得光亮的佩剑也横放在桌上
平静地望着黑沙领的实际统治者，查曼・伦巴大公
伦巴一边往嘴里送进一团烤肉，一边定定地看着，让泰尔斯一阵不自在
“比想象得要从容一点”
大公缓缓道
泰尔斯叹了一口气
“或许吧，”走到桌子旁，爬上椅子坐下：“但面对欠着好几百条人命血债的仇人，实在想不到其任何的表情了……连愤怒都显得多余”
伦巴端起一个木制酒杯，猛地往嘴里灌去，喉结在吞咽中不断涌动
大公放下酒杯，用左手背抹了抹