了一身彪魑袍，带上彪魑刃，提着灯笼，重新去了竹鸢城
竹鸢城里一片大乱，同知马季顺正在四下搜寻孔知府的下落
刚找到城南，忽听衙差来报：“同知大人，大事不好，运侯来了”
“运侯？徐志穹？他不是要去郁显国么？他怎么下船了？”
衙差道：“小人也是不知，小人没见过运侯，有一个年轻男子，提着一盏红灯笼，到了州府衙门，说他是京城来的侯爷，
我们自是不信，还笑话了他两句，没想到他抬手就打，看门的差人险些被他打死”
马季顺脸色煞白，他听过徐志穹的名声，也听过他种种作为，按衙差所述，却和传闻中的徐志穹有些相似
他跨上战马，一路跑回州府衙门，待进了正堂，却见徐志穹坐在书桉之后，点亮了手里的红灯
马季顺双膝一软，跪在了地上，虽说素未谋面，且看这衣着打扮和这一盏红灯，他确系眼前这人就是徐志穹
“竹州同知马季顺，见过侯爷！”马季顺跪地上磕了个头
徐志穹冷笑一声道：“马季顺，你好大胆子，竹州饿殍满地，你还敢搜刮米粮，谎报丰收，向朝廷邀功讨赏？”
马季顺连连摇头道：“侯爷，这和卑职无关，这都是知府孔建臣所为！”
“一派胡言！”
“卑职所言，句句属实”
“孔建臣何在？”
“他，这个，今晚，粮仓，突然……”马季顺一时间说不明白
徐志穹怒喝一声道：“莫非是畏罪潜逃？”
“他，他，是，是！”马季顺突然抓住了救命稻草，连连点头道，“孔建臣，畏罪潜逃了！”